私たちは「感情は外部の出来事によって引き起こされる」と考えがちです。しかしダイアー博士は、感情も幸福も「選択できる」と断言します。

「感情というものは、何かを考えることから生じるものだ。何を考えるかを自由にできるということは、何を感じるかも自由にできるということだ」

良い天気、悪い天気は誰が決める？

例えば「雨の日は気分が沈む」という人がいる一方で、「雨の日は読書が捗って落ち着く」という人もいます。「良い/悪い」は出来事そのものではなく、あなたの“捉え方”という主観が決めているのです。

この仕組みを理解すれば、自分の思考をコントロールし、感情の主導権を取り戻せます。幸福は外から与えられるものではなく、「今、幸せでいよう」と決意する心がけ次第で、この瞬間から手に入れられるのです。

「僕は数学が苦手だ」「私はコミュニケーションが苦手だ」――。このような自己評価は、自分自身に強力な呪いをかけています。

ダイアー博士は、これを次のように言い換えるべきだと説きます。

• NG: 「数学が苦手だ」
  OK: 「数学を学ぶことに十分な時間を割いてこなかっただけだ」
• NG: 「自分はモテない」
  OK: 「どうすれば魅力的になれるか、徹底的に分析してこなかっただけだ」

「できない」から「やってない」へ

「苦手」や「才能がない」というレッテルは、事実ではありません。ただ、その分野に必要性を感じず、時間を投資してこなかっただけなのです。逆に言えば、時間をかければ何でもできるようになる、という可能性の扉が開かれます。

この「人生の自己コントロール感」こそが、物事を思い通りに進めるための鍵となります。

私たちが唯一、確実に生きることができるのは「今、この瞬間」だけです。変えられない過去を悔やんだり、不確かな未来を案じたりするのは、貴重な「今」を浪費する行為に他なりません。

「一生楽しみを先延ばしにしたまま死んでしまう、という人も実際に世の中にはかなり多い」

「いつか」は永遠に来ない

「定年後に海外旅行へ」「お金が貯まったら新しい挑戦を」――。一見堅実に見えるこの計画は、最大のチャンスを逃す罠かもしれません。80歳になってから見る景色と、体力も感性も豊かな若い時に見る景色は、全く価値が異なります。

頭の中に「ちょっとでもやってみたいな」という想いが浮かんだなら、それが行動すべきサインです。「いつか」ではなく「今すぐ」やる。それが後悔しない人生を送るための秘訣です。

人生は思っている以上に短いものです。その限られた時間の中で、私たちは常に自問すべきことがあります。

• 本当にやりたいことをしないで、人生を終えて良いのだろうか？
• 自分の人生を、他人の望む通りに送っていて良いのだろうか？

これらの問いへの答えは、驚くほどシンプルです。

「自分らしくあれ。MAX楽しめ。今ここを生きよ」

あなたの衝動こそが「本物」

トルストイの小説『イワン・イリイチの死』の主人公は、死の間際に気づきます。社会的成功や常識、体裁といったものはすべて「偽物」であり、自分が抑えつけてきた「衝動」こそが「本物」だったのではないか、と。

あなたの人生は、誰のものでもありません。あなた自身のものです。社会の物差しではなく、自分の内なる声に従い、やりたいように生きてください。